O projeto de construção do jardim em Vale da Lama foi-me entregue no outono de 2021. O terreno, que é diretamente adjacente ao campo de golfe, deveria ser concebido o mais próximo possível da natureza, com o foco na irrigação mínima. Os relvados foram de imediato excluídos.
O proprietário e o arquiteto tinham especificado a conceção do jardim e, por conseguinte, deixaram-me pouca margem de manobra, de forma que pude concentrar-me nos aspetos técnicos e na escolha das plantas. Um desafio particular na preparação deste jardim foi o facto de haver uma infinidade de argila pesada intercalada com pedras. Foi, por isso, necessário recorrer à ajuda de uma escavadora para soltar o solo em profundidade. As pedras à superfície do solo foram recolhidas e transportadas.
A preparação do solo incluiu a colocação de cerca de 20 cm de solo arenoso, que foi parcialmente misturado com aquele já existente. As plantas mediterrânicas são muito sensíveis ao excesso de água (neste caso, devido a fortes chuvas no inverno), razão pela qual instalámos uma drenagem num dos lados da encosta. A experiência demonstrou que a utilização de tubos de drenagem conduz sempre a entupimentos, motivo pela qual esta opção teve que ser posta de parte. Inicialmente foi escavada uma vala com 50 cm de profundidade da largura da pá da escavadora e foi colocado um geotêxtil em forma de U; de seguida preencheu-se a vala com pedra de pedreira (brita 4) quase até à borda e, depois o geotêxtil saliente foi dobrado sobre as pedras de ambos os lados, sendo os restantes 15-20 cm foram cobertos com terra de jardim. A inclinação pouco acentuada do dreno foi suficiente para garantir o escoamento rápido das águas pluviais (em caso de chuvas fortes) e para permitir a sua saída numa soleira na parte final do jardim.
A plantação do jardim inferior começou no outono. A escolha das plantas e a sua aquisição tiveram de ser revistas várias vezes porque as plantas já encomendadas, devido à grande procura, deixaram de estar disponíveis e tiveram que ser substituídas por outras. As plantas mediterrânicas são relativamente pouco exigentes em termos de fertilização e fitofármacos em comparação com as plantas comuns, razão pela qual reduzimos, a quantidades mínimas, a utilização de composto e fertilizantes naturais. Por outro lado, as plantas que são particularmente sensíveis à água receberam uma dose de pó de pedra ou brita nos buracos de plantação para melhorar o arejamento das raízes e evitar a sua asfixia.
Se o objetivo é criar um jardim com um mínimo de rega, deve ser dada especial atenção ao período de plantação. Se as plantas forem plantadas a tempo no outono, as plantas jovens terão a oportunidade de desenvolver um sistema radicular suficientemente profundo para utilizar a água disponível no subsolo no verão seguinte e sobreviver ao verão com poucas regas. É importante criar anéis de rega suficientemente grandes à volta das plantas, que orientem toda a água que flui para as mesmas e humedeçam o solo abaixo da zona das suas raízes. As raízes das plantas são obrigadas a crescer em função da humidade, o que acaba por tornar a planta cada vez mais independente da rega, o que sucede entre o segundo e o terceiro verão.
O tamanho e a manutenção dos anéis de rega (caldeiras) são, portanto, de particular importância; as caldeiras demasiado pequenas e que absorvem apenas uma pequena quantidade de água não são capazes de conduzir a água para as zonas radiculares mais profundas, pelo que as raízes permanecem sempre num ambiente húmido e limitando o seu crescimento radicular ao horizonte superior, permanecendo dependentes de irrigação suplementar. O esforço manual para renovar as caldeiras não deve ser subestimado, especialmente no primeiro ano após a plantação.
Questão: É possível prescindir completamente de um sistema de irrigação num jardim recentemente plantado, constituído principalmente por plantas mediterrânicas?
Deve ser decidido caso a caso. Um ponto importante é a dimensão do jardim; se apenas um canteiro ou uma certa zona do jardim for recentemente plantada com plantas mediterrânicas, estas podem, normalmente, ser regadas manualmente. Uma nova plantação, por outro lado, requer muito tempo para a rega manual, pelo que, neste caso, a instalação de um sistema de irrigação pode ser justificada.
Para o jardim de Vale da Lama, escolhi três variantes: Os arbustos plantados em fileiras receberam gotejadores, sendo que a disposição dos gotejadores foi escolhida individualmente. Normalmente, as mangueiras de gotejamento têm um gotejador fixo instalado em intervalos de 30-50 cm, mas com mangueiras de gotejamento estreitamente colocadas, as zonas do solo também são humedecidas onde inicialmente não estão a crescer raízes. Com a rega diária, obtém-se a imagem típica de humedecimento contínuo da camada superior do solo, onde, com o passar do tempo, as raízes também se espalham, ou seja, não se aprofundam.
As mangueiras de gotejamento, neste jardim, foram instaladas individualmente: cada arbusto é alimentado por dois gotejadores colocados relativamente perto de cada lado do rebento principal e que fornecem uma dose de água de 4l/h. Os gotejadores estão colocados no meio do rebento principal. O sistema está inicialmente programado para funcionar uma vez por semana durante uma hora, ou seja, cada arbusto recebe 8l/semana, pelo que os anéis de rega existentes impedem que a água se espalhe horizontalmente, infiltrando-se no solo perto da planta e atingindo também as camadas mais profundas do solo.
Com plantas de cobertura do solo e de pé estreito, propôs-se um sistema de aspersão de cobertura de área ofereceu-se, uma tentativa que me custou algum esforço, já que é um dado adquirido, que ocorrem aqui perdas por evaporação. Pode presumir-se que num futuro próximo, este jardim passará, quase, inteiramente sem irrigação suplementar. Um sistema de aspersão pareceu-me ser mais vantajoso que um sistema de gotejamento, sendo visualmente mais favorável também.
No primeiro verão, tanto o sistema de gotejamento como o de aspersão funcionaram 1 hora por semana.
O jardim superior e a rampa oriental ao longo da casa ficaram sem sistema de rega e têm de ser regados manualmente de 14 em 14 dias no primeiro verão. O esforço para isso é justificável e é feito no dia da manutenção.
Desde o início da época de rega, a quantidade de água administrada foi medida através do contador de água e, para o período de meados de maio até ao final de agosto, resultou num consumo diário de água de cerca de 900 litros; na área plantada de 730 m2, corresponde a um consumo diário de água inferior a 1,3 l/m2. Calculado em relação a toda a área do jardim, incluindo as dunas de areia (170m2), seria apenas cerca de 1,0 l/m2/dia. Estes números mostram que é possível gerir um jardim intensivamente plantado de uma forma extremamente eficiente em termos de água, mesmo na sua fase inicial.
A forma como o jardim se irá desenvolver no futuro, será relatada aqui mais tarde.
Construção do jardim no Vale da Lama, resumo
O objetivo do projeto era criar um jardim natural utilizando principalmente plantas mediterrânicas e explorar o mais possível o potencial de poupança de água. A preparação do solo de uma argila pesada e rica em pedras exigiu uma concentração total. O afrouxamento profundo do solo e a introdução de um solo arenoso com mistura parcial criaram boas condições de plantação. A instalação de um sistema de drenagem parecia necessária, uma vez que as plantas mediterrânicas não toleram qualquer tipo de encharcamento. Em função do tipo de plantação, foram escolhidos três tipos diferentes de irrigação: gota-a-gota, aspersão e zonas que são regadas manualmente apenas de forma esporádica. Já no final do verão, pode afirmar-se com segurança que o jardim tem um consumo de água extremamente baixo.
Fotos Antes - 2023
Fotos 2024-04
